Мария Чинихина - Музыкант и Королева

– О чем ты мечтаешь? – спросил Эдди и сконфузился. Элис явно хотела говорить не о мечте.

– Вырасти! – ответила Элис и посмотрела на голубое небо. – И научиться танцевать! А еще я хочу, чтобы меня полюбил сказочный принц. Жак бывал в Золотом Дворце с отцом. Я рассказала ему о мечтах, а он посмеялся, что, не смотря на высокую должность отца, к ним относятся, как к домашней прислуге, но мне все равно, я мечтаю пройтись по старинным коридорам в темноте и прочувствовать незабываемую атмосферу стен. Финансы папы позволяют построить замок где-нибудь в пригороде, но в нашем дворце нужной атмосферы не будет.

– Вдруг тебе уже повезло, и настоящий принц в тебя влюблен, а не сказочный? – усмехнулся Эдди.

– Да ну тебя! – Элис обиделась, показывая, что он не имеет права разрушать детскую мечту.

– Прости, не хотел тебя обидеть.

– Я могу мечтать о принце, но выйду замуж за Жака, когда вырасту, он реальнее и перспективнее. Наши отцы дружат и договорились о совместном будущем.

– Нужно верить в мечту, и она сбудется, – настаивал Эдди и уже жалел, что дал маме обещание оберегать тайну семьи.

– Могу теперь я задать один вопрос? – Элис развернулась к нему лицом, и он увидел блеск карих глаз под пышными ресницами. – Только обещай, что ответишь честно.

– Задавай, – попросил Эдди.

Он успевал одновременно слушать Элис и наблюдать, как горожане спешат в центральные офисы со стаканами кофе в руках, пересекая центр площади и поглядывая на наручные часы. Туристы переместились с гидом к Деловому Дворцу. Эдди с интересом изучал стиль, походку и взгляды проходивших мимо фонтана людей.

– Ты можешь передарить мне гитару, которую тебе подарил «Анри-легенда»? Ты сказал, что для тебя она не имеет никакой ценности. Обещаю – буду беречь гитару, любоваться и протирать пыль ….

Эдди задумался.

– Гитару от …, – он сделал паузу. – «Анри-легенды» я спрятал в самый темный угол комнаты. Клятвенно обещаю, что передарю ее тебе.

– Ты классный, – воскликнула Элис и поцеловала в щеку.

Лицо Эдди вспыхнуло от счастья, он тут же забыл, что занят наблюдением за людьми на площади. Внешне они казались другими, и отличались от тех, кого он видел в Золотом Дворце каждый день. У них были другие лица и манеры. Эдди захотелось изучить каждого, кто прошел мимо фонтана. – Мы можем заехать к тебе домой прямо сейчас. Я успею до танцев!

– Нет, – замялся Эдди. – Я очень далеко живу … За Городом, но не волнуйся, я привезу гитару утром и перед занятиями отдам тебе … Или после танцев … Дай мне адрес школы … Я зайду после урока ….

– Вот и славно, – воскликнула Элис. – А тебе точно будет удобно?

– Да, – ответил он.

– Тогда с этого момента мы друзья? – она протянула ему руку.

– Да, – подтвердил Эдди и принял маленькую розовую ладошку Элис.

– Вот ты где! – услышал он рассерженный голос Клариссы.

Няня бежала к площади от Перекрестка, сбивая каблуки черных туфель. Эдди обернулся. Ему стало стыдно перед Элис. Она улыбнулась и отпустила руку.

– Вы решили, что ушли незамеченными? Охранник видел вас и сказал, в какую сторону вы пошли. Слава Богу, не догадались свернуть в переулок.

– А кто она? – спросила Элис, когда Кларисса бежала под струями фонтана.

– Моя няня, отец приставил. Не у тебя одной папаша с приветом.

– А! Понятно.

– Собирайтесь, – строго сказала Кларисса и взяла рюкзак Эдди. – Я отведу вас обратно в школу.

– До четырех? – услышал Эдди шепот Элис.

– Да, – сказал Эдди и мечтательно вздохнул. Кларисса схватила его за руку и вывела на Проспект, сопротивляться было бессмысленно. Он никогда раньше не давал няне повода злиться на него.

Анри встретил Весту на студии. Вчерашняя суматоха с посещением школьников улеглась, сотрудники и музыканты приходили в себя. Анри налил кофе из автомата в бумажный стакан и присоединился к Весте, склонившейся над бумагами. Она пыталась разбить участников Фестиваля по сценам. В этом году Анри задался мыслью соорудить десять площадок, по числу лет жизни Фестиваля, который ежегодно собирал продвинутую молодежь Страны Королевы и Страны Короля, и более зрелую публику с развитым музыкальным вкусом. Так окрестил аудиторию Группы в свое время сам Анри. Элизабетта на пару с Эроном Конли пополнили бюджет этого года до предела, и они с Вестой не знали, куда потратить оставшиеся деньги.

– Жена не знает, как приостановить бесконечные гастроли Группы? – спросила Веста, выхватив спонсорский чек королевы из рук Анри. – И привязать к Золотому Дворцу. В любом случае денег мистера Конли нам бы хватило.

– Я буду гастролировать, как бы Бетт не намекала – чеком или должностью в Большом Совете. Если у нас не ограниченный бюджет, что мы можем организовать новенького? И не обычного? Уловила идею?

– Да. Ночь убила, чтобы все обдумать. Вот что я предлагаю. В этом году у Фестиваля юбилей. Мы можем отметить его с пафосом – дорогой свет, звук, оформление сцен, развлекательные площадки и детские аттракционы, бесплатный бар и фуд-корд в зоне VIР и повышенный гонорар группам новичкам.

Анри оценил идеи Весты, и в предвкушении собственного музыкального праздника вытянув ноги, растянулся на коричневом диване. Веста отвлеклась от бумаг и в растерянности уронила карандаш на стол. Фоном гремела музыка. Иногда можно было услышать в коридоре крики спорящих друг с другом исполнителей, которые выходили перевести дух, выпить чашку кофе и сделать перерыв в работе.

Веста задумалась. Билли утром устроил очередной скандал. Он требовал, чтобы она ушла из студии Анри, но ради общего ребенка Веста сдерживалась и терпела упреки мужа, понимая, что Билли только из—за личных неудач вымещал злость на бывшем друге. Кеннет Пен, в отличие от отца, не слишком жаловал провокационные идеи мужа, которые работали в прошлом, но не в настоящем, и требовал от него стандартного похода. Билли с новым шефом часто вступал в разногласия, но от безысходности подчинялся и был вынужден работать по регламенту. Из офиса муж почти всегда возвращался не в настроении, но терпеливо молчал, когда Веста хвасталась успехами бывшего друга. Она ждала, когда он признается, что разочаровался в семействе Пен и попросит поговорить с Анри. Билли даже намека на возможное примирение не давал.

– Твой сын – душка, – сказала Веста, очнувшись. Анри молчал. Он смотрел в потолок и, казалось, наслаждался посторонними звуками. – На тебя похож. Внешне. Пусть и стеснительный.

– Зато у Альберты количество энергии в организме зашкаливает. Не знаю, как от нее отвязаться. Заупрямилась и хочет ехать со мной на Остров. На фестиваль.